就在这时。
怀中的玄铁箱内，那蜷缩的小女孩身上，似乎也因船身的颠簸和外界气息的变化，再次散发出一股微弱却异常精纯的阴寒魔气。
这股魔气丝丝缕缕地从铁箱缝隙中渗透出来，如同带着某种奇异的抚慰力量。
当它拂过沈念手腕处的黑丝时，那撕裂般的灼痛感。
竟诡异地减轻了几分，仿佛干裂的土地得到了一丝甘霖的滋润，带来一种难以言喻的“同源”慰藉。
沈念心中一动，这感觉……
与之前在仓库中靠近铁箱时的躁动渴望截然不同，此刻更像是一种……亲和？
“此物凶险，亦是机缘。”
船头的斗笠人仿佛察觉到了沈念细微的表情变化和铁箱的异样，声音依旧沙哑平淡。
“你手腕之物，与她……或许有些渊源。”
渊源？
沈念心中巨震，这斗笠人果然知道些什么！
他到底是谁？
受何人所托？
乌篷船七拐八绕，渐渐驶离了主河道，进入一片更为偏僻、芦苇丛生的水域。月光被浓密的芦苇荡切割得支离破碎，四周静谧得只剩下风吹芦苇的沙沙声和虫鸣。
最终，小船在一处极其隐蔽的废弃水坞边停靠。这水坞淹没在芦苇荡深处，几根腐朽的木桩歪歪斜斜地插在泥滩里，坞棚更是破败不堪，顶上盖着厚厚的枯草，若非有人指引，便是白天也难以发现。
斗笠人率先上了岸，动作轻盈得如同狸猫。他引着沈念进入水坞后方一个不起眼的入口，里面竟别有洞天，是一间相对干燥的暗室，虽然简陋，但看得出经常有人打理。
“此地暂时安全。”斗笠人指了指暗室角落的一堆干草，“你先在此歇息。”
说罢，他从怀中取出一个油纸包，放在旁边一块还算干净的石板上，里面是一些伤药和几块干粮，还有一小囊清水。
“明日此时，会有人来此与你接洽。”斗笠人交代完毕，便转身准备离去。
“等等！”沈念忍不住再次开口，“阁下……”
斗笠人脚步一顿，却并未回头，只是淡淡道：“城内如今已是天罗地网，周通的势力必定会像疯狗一样搜捕你。安心在此静养，切勿擅自外出，否则神仙难救。”
他的目光似乎不经意地扫过沈念怀中的玄铁箱，那斗笠的阴影下，眼神似乎意味深长，却终究什么也没多说，身形一晃，便融入了外面的夜色，悄无声息地消失了，仿佛从未出现过一般。
暗室内，只剩下沈念一人，以及那口沉重的玄铁箱。
他走到石板前，拿起那包伤药，打开闻了闻，药香纯正浓郁，其中几味药材极为珍稀，绝非寻常江湖郎中所能配置。这让他心中的疑窦更深。
此人实力深不可测，行事风格也与听风阁一贯的联络方式大相径庭。听风阁就算要安排后手，也不至于如此神神秘秘，连个明确的身份都不给。这究竟是听风阁更深层次的安排，还是……另有其人？
又或者，这本身就是另一个针对自己的陷阱？
他甩了甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。
无论如何，对方至少目前没有表露出恶意，反而救了他一命，还提供了安全的藏身之所和疗伤药物。
当务之急，是先处理伤势，恢复实力。
沈念盘膝坐下，小心翼翼地将玄铁箱放在身旁。他先是仔细处理了身上的外伤，尤其是虎口和背部的伤势，敷上药粉后，用布条简单包扎。那药粉触及伤口，传来一阵清凉之意，疼痛感顿时减轻了不少。
随后，他开始运转【吐纳术】，调息内视。
体内经脉多处受损，内劲更是所剩无几，丹田处一片空虚。
手腕处的魔气黑丝依旧是最大的隐患，虽然在小女孩魔气的短暂“安抚”下有所收敛，但那股蠢蠢欲动的邪异力量，始终像一柄悬顶之剑。
一个周天行将结束，沈念缓缓睁开眼，吐出一口带着血腥味的浊气，脸色依旧苍白，但精神却好了一些。
他的目光，最终落在了身旁那口黝黑的玄铁箱上。
箱体冰冷，那些被他撕毁的符箓残片还粘在上面。
箱盖的缝隙中，依旧有丝丝缕缕的阴寒魔气渗透出来，与他手腕处的黑丝遥相呼应。
斗笠人说，此物凶险，亦是机缘。
还说他手腕之物，与箱中女孩或许有些渊源。
沈念深吸一口气，眼神渐渐变得坚定。
无论如何，他都要想办法打开这口箱子，弄清楚里面那个小女孩的秘密，以及她与自己身上魔气的真正联系！
这或许是他解决自身魔气隐患，乃至解开更多谜团的关键！
只是，这箱子如此沉重，又被重重禁制，该如何打开？
而且，那个小女孩……真的是“魔种”吗？
若是放出她，又会引发何等后果？
夜色渐深，暗室内的油灯发出微弱的光芒，将沈念的身影拉得很长，也照亮了他脸上变幻不定的神情。
他盘膝坐在角落的干草堆上，身旁便是那口沉甸甸的玄铁箱。
空气中弥漫着淡淡的药香与尘土混合的气息。
他摊开那油纸包，里面的伤药果然不是凡品，几味主药甚至是他只在典籍中见过的珍稀之物，药香浓郁纯正，绝非寻常江湖郎中能够配置。
这斗笠人，究竟是何方神圣？听风阁何时有了这般深不可测，行事又如此不按常理出牌的暗子？
沈念压下心头疑虑，小心翼翼地处理着伤口。
虎口处被震裂的伤痕依旧狰狞，背部被掌风扫过的地方火辣辣一片。他将药粉均匀敷上，一股清凉之意渗透肌肤，火烧火燎的痛楚顿时减轻了不少，让他紧绷的神经稍稍松弛。
外伤处理完毕，他开始运转【吐纳术】，调息内视。
丹田内一片空虚，经脉多处在与那炼脏境强者的硬撼中受损，内劲更是所剩无几，如同干涸的河床。每一次呼吸，胸腔都隐隐作痛，提醒着他内腑受到的震荡。
最棘手的，依旧是左手腕处那道如同活物般的魔气黑丝。
在船上时，因玄铁箱内小女孩魔气的短暂“抚慰”，它曾一度有所收敛。但此刻，随着沈念自身气血的衰败，它又开始蠢蠢欲动，那股灼痛感如同细密的针尖，不断刺穿着他的皮肉与神经，贪婪地觊觎着他体内残存的丁点内劲。
“此物凶险，亦是机缘……你手腕之物，与她……或许有些渊源。”
斗笠人那沙哑的声音在脑海中回荡。